İç Anadolu Bölgesi'nin güneydoğusunda, Orta Kızılırmak Bölümü'nde konumlanan Niğde, zengin bir tarihi mirasa sahip bir şehir olarak öne çıkıyor.
Antik çağlarda "Nahita" veya "Nakita" olarak bilinen Niğde'nin kökenleri MÖ 600'lerin derinlerine uzanmaktadır. Bu topraklar, tarihi boyunca Hititler, Asurlar, Frigler, Medler, Persler, Romalılar, Bizans ve Osmanlı İmparatorluğu gibi birçok medeniyete ev sahipliği yaptı.
Paleolitik dönemden günümüze kadar sürekli bir yerleşim yeri olarak varlığını sürdüren Niğde, tarih öncesi dönemlerden bu yana insanların yaşadığı bir merkez olarak öne çıkar. Asur ve Hitit dönemlerine ait yazılı belgeler, MÖ 1800'lerden itibaren bölgenin Hititlerin hakimiyeti altında olduğunu gösterdi.
MÖ 710 yılında Asurlular'ın Hitit hakimiyetine son vermesiyle bölge önce Asurlulara, ardından Friglere geçmiştir. MS 395 yılında Roma İmparatorluğu'nun bölünmesi sonucu Niğde, Bizans yönetimine dahil olmuş ve 1071'de Türklerin Anadolu'ya hakim olmasıyla 1308 yılına kadar Selçuklu egemenliğine girmiştir. 1470 yılından itibaren ise Osmanlı Devleti bu topraklarda hüküm sürdü.
NÜFUS VE COĞRAFYA
2022 yılı nüfus verilerine göre Niğde'de 418 bin 442 kişi yaşamaktadır. Şehrin merkezi ile birlikte Bor, Çiftlik, Ulukışla, Çamardı ve Altunhisar adında toplam altı ilçesi bulunmaktadır. Bu nüfusun %77'si şehir merkezinde yaşadı
Niğde'nin yüz ölçümü 7,234 kilometrekaredir ve Kayseri, Aksaray, Konya ve Nevşehir illeri ile sınırları bulunmaktadır. İklim bakımından, Niğde'de yazları sıcak ve kurak, kışları ise soğuk ve yağışlı bir karasal iklim hakimdir. Yaz aylarında ortalama 30 gün boyunca sıcaklığın 30 derecenin üzerinde seyrettiği gözlenmektedir.
DOĞAL GÜZELLİKLER VE COĞRAFYA
Niğde'nin güney ve güneydoğusu Toros Dağları'na ait olan Bolkar Dağları ile kaplanmıştır. Ayrıca Niğde - Adana il sınırında Aladağlar dağları yer almaktadır. İlin en yüksek noktası 3,374 metre yüksekliğindeki Demirkazık Tepesi'dir.
Aksaray ve Niğde arasında Hasandağı ve Melendiz Dağı gibi önemli dağlar bulunurken, Misli, Melendiz ve Bor ovaları verimli tarım alanları olarak hizmet verir. Orman varlığı oldukça sınırlıdır, Aladağlar'ın eteklerinde meşe, çam ve gürbudak ağaçlarına rastlanır. Toprakların büyük bir bölümü ekim ve dikim alanlarından oluşmaktadır.
EKONOMİ VE TARIM
Niğde'nin ekonomisi tarım odaklıdır ve nüfusun önemli bir kısmı tarım sektöründe çalışır. Şehir, Anadolu'nun buğday ambarı olarak bilinir ve elma ile patates üretimi oldukça yaygındır. Elma üretiminde Türkiye'de üçüncü sırada yer alan Niğde, tatlı, sulu ve kokulu misket elması ile ünlüdür. Bor, Çamardı ve Kemerhisar gibi ilçelerde geniş elma bahçeleri bulunur.
Aynı şekilde patates üretimi de ülkenin önde gelen bölgelerindendir. Niğde aynı zamanda baklagiller, sarımsak, ayçiçeği ve şeker pancarı yetiştiriciliği de yapmaktadır. Bağcılık da Niğde'de gittikçe önemli bir sektör haline gelmiştir. Ayrıca, demir, cıva, çinko, kükürt, altın, gümüş ve alçıtaşı rezervleri ile maden kaynakları bakımından oldukça zengin bir bölge olarak kabul edilmektedir.
SANAYİ VE EL SANATLARI
1980 yılından itibaren sanayi sektörü de büyük ölçüde gelişmiştir ve günümüzde Niğde ilinde elliye yakın sanayi kuruluşu bulunmaktadır. Çimento, şeker, un, peynir, tereyağı, halı, tuğla fabrikaları gibi işletmeler şehir ekonomisinin önemli bir parçasını oluşturur.
Niğde'nin geçmişten günümüze geleneksel el sanatları da büyük bir öneme sahiptir. Özellikle el dokuması halılarının üretim merkezi olan şehir, bu ürünlerle dünya çapında ün kazanmıştır. Bor, Maden, Ulukışla ve Melendiz bölgelerini ziyaret ederek el dokuma halıları yakından inceleyebilir ve hatıra olarak satın alabilirsiniz.
TARİHÎ VE KÜLTÜREL ZENGİNLİKLER
Niğde, geçmişte birçok medeniyete ev sahipliği yapmış ve bu zengin tarihini günümüze taşımıştır. Yapılan kazılar sonucu ortaya çıkan tarihî eserler, Niğde Müzesi'nde sergilenmektedir. Bu müze, 2003 yılında Avrupa'da yılın müzesi olarak aday gösterilen zengin arkeolojik eserlere ev sahipliği yapmaktadır. Ayrıca, Gümüşler Manastırı, Gönlüdağ ve Tyana Ören Yeri, Selçuklu Dönemi'nden miras kalan Alaaddin Camii, İlhanlı Dönemi'nin eserlerinden Sungurbey Camii ve Niğde Kalesi gibi tarihi yapılara sahiptir.
Niğde, doğal güzellikleriyle de ünlüdür. Yürüyüş parkurları, tırmanış alanları ve Aladağlar Milli Parkı gibi doğa harikaları, şehri ziyaret edenler için muhteşem bir deneyim sunar. Ayrıca, Niğde kaplıcaları ve şifalı suları, romatizma ve cilt hastalıkları gibi birçok sağlık sorununa iyi geldiği için her yıl binlerce kişiyi tedavi amacıyla çeker.
Kapadokya bölgesinin en güzel şehirlerinden biri olan Niğde, kültür gezisi yapmak ve sağlık bulmak isteyenler için mükemmel bir kenttir.
